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La forêt de l’Ardenne est un vaste massif forestier transfrontalier. Elle s’étend aujourd’hui en France, en Belgique, au Luxembourg et en Allemagne. Cet espace boisé forme un ensemble remarquable en Europe de l’Ouest. Dès l’Antiquité, les textes la décrivent comme la plus grande forêt de toute la Gaule.
D’où vient l’origine du mot Ardenne ?
Le nom de la région tire ses origines du celtique. En effet, le terme ard signifie la hauteur. Quant à la divinité associée, elle se nomme Arduenna. Par conséquent, les populations anciennes relient le relief élevé du site à cette déesse.
Au premier siècle avant notre ère, Jules César évoque cette zone dans ses écrits. Il rédige alors La Guerre des Gaules en 54 avant J.-C. Plus tard, le géographe Strabon décrit aussi ce territoire boisé dans ses ouvrages.
Quelle est la géographie de l’Ardenne ?
Ce massif forestier transfrontalier unit plusieurs pays sous une même identité naturelle. En effet, la partie orientale de ce massif forestier se situe dans l’Eifel en Allemagne. Ainsi, chaque pays abrite une portion de ce territoire vert.
Par ailleurs, Jules César distingue nettement cette zone de la forêt hercynienne. De plus, il sépare cette même zone de la forêt vosgienne. Cette distinction éclaire la géographie ancienne de l’Europe.
Quelles étaient les dimensions de l’ancienne forêt ?
Les récits de l’Antiquité attribuent au bois une longueur démesurée. En effet, les textes romains rapportent une étendue de plus de 500 milles romains. Cette distance équivaut environ à 700 kilomètres.
Cependant, les historiens rappellent une limite importante à ce sujet. En effet, l’extension exacte de ce bois repose uniquement sur des estimations anciennes. Par conséquent, ces données textuelles restent difficiles à vérifier aujourd’hui.